ハゼの産卵｜オスが掘るY字のトンネルと、卵を守る父親

公開：2026年11月3日

落ちハゼが向かった先の深場では、何が起きているのでしょう。マハゼの産卵は、魚の中でもめずらしいほど手間のかかるものです。釣り人が見ることのない、冬の海底の話を紹介します。

この記事のポイント

産卵の時期

マハゼの産卵は、冬から春先におこなわれます。資料によって「1〜3月ごろ」とするものや、「1〜5月ごろ（ピークは2〜4月）」とするものがあり、年や場所によっても前後します。南の地方ほど早く始まる傾向があります。

産卵の主役は、成熟したオスです。水深10mより浅い東京湾の海底（泥底や砂泥底、やわらかいヘドロ底）に、自分の体長の10倍を超える長さの巣穴を掘ります。長さは1mから、数mに及ぶこともあるそうです。

巣穴の形は、ただの筒ではありません。「V字」や「Y字」と呼ばれる、枝分かれした複雑な形をしています。

巣穴ができあがると、オスはメスを巣穴に招き入れます。メスは、トンネルの内壁や天井に、長さ約2mmの長円形の卵をたくさん産みつけます。卵は、天井からぶら下がるような形になります。

産卵が終わると、卵の世話と見張りは、すべてオスの仕事です。卵がふ化するまで巣穴にとどまって、外敵から卵を守りぬきます。

この時期のオスは、巣穴にこもっているため、網にかかる割合が極端に減ります。また、巣穴から顔をのぞかせるオスは、あごが張り出した特徴的な顔つきになることが観察されています。

卵のふ化を見届けたあと、親魚の多くは体力を使い果たして、一生を終えます。

東京都の調査に、産卵期の海底の環境を調べたデータがあります。2013年1月24日に、東京湾奥の5地点（羽田洲、羽田沖、15号地、三枚洲、お台場）で調べたものです。

水温は10℃前後まで下がっていますが、海底にも酸素がたっぷりあります。巣穴を掘って、卵を守りぬくには、十分な環境がそろっていることがわかります。